1 坚固的请求
Section titled “1 坚固的请求”我是这样听说的：某个时候，世尊住在拿兰陀城的波婆利芒果园。那时，居士子坚固前往拜访世尊。到了之后，向世尊行礼，然后坐在一旁。坐在一旁的居士子坚固对世尊这样说：“世尊！这个拿兰陀城富饶繁荣，人口众多，人们对世尊非常信仰。太好了！世尊！世尊应该命令一位比丘，展示超越常人境界的神通示导。这样的话，这个拿兰陀城的民众，将会更加信仰世尊。”[481]
听了这话，世尊告诉居士子坚固说：“坚固！我确实不会这样教导比丘们：‘来，比丘们！你们去向穿着白衣的在家人们展示超越常人境界的神通示导吧。’”
居士子坚固第二次对世尊这样说：“世尊！我不是要冒犯世尊，只是再次这样说：世尊！这个拿兰陀城富饶繁荣，人口众多，人们对世尊非常信仰。太好了！世尊！世尊应该命令一位比丘，展示超越常人境界的神通示导。这样的话，拿兰陀城的民众，将会更加信仰世尊。”[482]
世尊第二次告诉居士子坚固说：“坚固！我确实不会这样教导比丘们：‘来，比丘们！你们去向穿着白衣的在家人们展示超越常人境界的神通示导吧。’”
居士子坚固第三次对世尊说：“世尊！我不是要冒犯世尊，只是再次这样说：世尊！这个拿兰陀城富饶繁荣，人口众多，人们对世尊非常信仰。太好了！世尊！世尊应该命令一位比丘，展示超越常人境界的神通示导。这样的话，这个拿兰陀城的民众，将会更加信仰世尊。”
2 佛陀开示三种示导
Section titled “2 佛陀开示三种示导”“坚固！有这三种示导，是我亲自了知、证实后才开示的。是哪三种呢？就是：神通示导、读心示导、教诫示导。”[483]
2.1 神通示导及其过患
Section titled “2.1 神通示导及其过患”“坚固！什么是神通示导呢？坚固！是指有比丘能够展现多种多样的神通变化：从一个身体显现为多个身体，从多个身体合为一个身体；能够显现或隐藏；能够穿墙、穿壁、穿山而过，毫无阻碍，如同在虚空中行走；能够在大地中出没，如同在水中一样；能够在水面上行走而不沉没，如同在陆地上一样；能够在空中盘腿飞行，如同有翅膀的鸟儿一样；能够用手触摸到如此大神通、大威力的日月；甚至能够用身体到达梵天世界。[484]
当某个有信心、已皈信的人，看见这位比丘能展现多种多样的神通变化……乃至……甚至能够用身体到达梵天世界。
那个有信心、已皈信的人，把这事告诉某个没有信心、未皈信的人说：‘朋友啊！真是稀有啊！朋友啊！真是前所未有啊！那位沙门有如此大的神通力、大威德啊！我见到一位比丘，能展现多种多样的神通变化……乃至……能够用身体到达梵天世界。’
那个没有信心、未皈信的人，回答那个有信心、已皈信的人说：‘朋友啊！确实有一种叫做犍陀罗 (Gandhārī) 的咒术。那位比丘是依靠这种咒术，才展现出多种多样的神通变化的……乃至……能够用身体到达梵天世界。’
坚固！你怎么想呢？那个没有信心、未皈信的人，难道不会对那个有信心、已皈信的人这样说吗？”
“世尊！可能会这样说。”
“是的，坚固！我正是因为看到了神通示导的这种过患，所以对神通示导感到厌恶、羞愧、想要避开它。”
2.2 读心示导及其过患
Section titled “2.2 读心示导及其过患”“再者，坚固！什么是读心示导呢？坚固！是指有比丘能够辨识其他有情、其他人的心、心所（心理活动）、寻（粗略思考）、伺（持续思考），而能指示说：‘你的意念是这样的，你的意念是那样的，你的心是如此的。’[485]
某个有信心、已皈信的人，看见那位比丘能辨识其他有情、其他人的心、心所、寻、伺，而指示说：‘你的意念是这样的、你的意念是那样的、你的心是如此的。’
那个有信心、已皈信的人，又把这事告诉某个没有信心、未皈信的人说：‘朋友啊！真是稀有啊！朋友啊！真是前所未有啊！那位沙门有如此大的神通力、大威德！我见到一位比丘，能辨识其他有情……而指示说：“你的意念是这样的……你的心是如此的。”’
听到这话的没有信心、未皈信的人，会对那个有信心、已皈信的人说：‘朋友啊！有一种叫做摩尼迦 (Maṇikā) 的咒术。那位比丘是依靠这种咒术，才能辨识其他有情……乃至……“你的心是如此的。”’
坚固！你怎么想呢？那个没有信心、未皈信的人，难道不会对那个有信心、已皈信的人这样说吗？”
“世尊！可能会这样说。”
“是的，坚固！我正是因为看到了读心示导的这种过患，所以对这读心示导感到厌恶、羞愧、想要避开它。”
2.3 教诫示导——真正的示导
Section titled “2.3 教诫示导——真正的示导”“再者，坚固！什么是教诫示导呢？坚固！在这里，有比丘这样教导：‘你应该这样思惟，不应该那样思惟；应该这样作意（用心），不应该那样作意；舍弃这个，应该达到并安住于那个。’坚固！这就称为教诫示导。[486]
再者，坚固！如今有如来出现于世间，是阿罗汉、正等正觉者……（此部分详细阐述了比丘如何出家、持守清净的戒律、守护根门、保持正念正知、知足、远离五盖，其内容如同《沙门果经》第四至七十四节所述）。
当他观察到自己已经舍离了五盖时，便生起喜悦；已生喜悦者，会感到快乐；内心快乐者，身体便感到轻安；身体轻安者，便感受到乐；有乐者，心便得定。他远离了各种欲望，远离了种种不善法，有寻、有伺，体验着由远离而生的喜和乐，达到并安住于初禅。他让由远离而生的喜、乐，浸透、遍满、充盈、洋溢于全身。坚固！这，也称为教诫示导。
（接着，经文依次描述了比丘如何证得第二禅、第三禅、第四禅，以及在稳固的定力基础上，生起各种智慧和能力。）
像这样，当心变得寂静、纯净、明洁、无瑕疵、远离了随烦恼、变得柔软、适业、稳固、达到不动摇时，比丘的心便倾向于智见……乃至……证知‘此生已尽，梵行已立，应作已作，自知不受后有。’坚固！这，也称为教诫示导。
坚固！这三种示导，是我亲自证知、体证后而宣说的。”
3 寻找四大灭尽处的比丘
Section titled “3 寻找四大灭尽处的比丘”“坚固！过去，就在这个比丘僧团中，有一位比丘，心中生起了这样的思考：‘这四大种，即：地界、水界、火界、风界，究竟在何处完全息灭呢？’”[487]
那时，坚固！那位比丘进入了那样的定境，当心达到定境时，通往天界的道路显现了。那时，那位比丘前往四大王天众天神的住处，问他们：‘朋友们！这四大种究竟在何处完全息灭呢？’[488]
四大王天众天神回答说：‘比丘！我们也不知道。不过，有四大天王，比我们更超胜，他们应该知道。’
那时，那位比丘前往四大天王的住处，问了同样的问题。[489]
四大天王回答说：‘比丘！我们也不知道。不过，有三十三天的天神，比我们更超胜，他们应该知道。’
那时，那位比丘前往三十三天的住处，问了同样的问题。[490]
三十三天神回答说：‘比丘！我们也不知道。不过，有天主帝释，比我们更超胜，他应该知道。’
那时，那位比丘前往帝释天主的住处……[乃至]……帝释天主说：‘比丘！我也不知道……不过有夜摩天的天神，比我更超胜……’[491]
（那位比丘依次去问了夜摩天、须夜摩天子、兜率天、善兜率天子、乐化天、善化天子、他化自在天，但他们都无法回答，并指引他去问更上一层天的天神。）
那位比丘又去问他化自在天的天神，他们回答说：‘……比丘，有名为自在天子，比我们更超胜，他应该知道。’
那时，那位比丘前往自在天子的住处……[乃至]……自在天子回答：‘……比丘，有称为梵众天的天神，比我更超胜，他们应该知道。’[492]
那时，坚固！那位比丘进入了那样的定境，当心达到定境时，通往梵天界的道路显现了。他前往梵众天的住处，问了同样的问题。[493]
梵众天神这样回答：‘比丘！我们也不知道。但是，有梵天、大梵天、征服者、不被征服者、全见者、全能者……一切已生和将生之父。他比我们更超胜，他应该知道。’
‘朋友们，那么，那位大梵天现在在哪里呢？’
‘比丘！我们也不知道他在哪里。但是，当光明生起、光辉显现时，这就是梵天出现的前兆。’
那时，坚固！那位大梵天没过多久就出现了。
那时，那位比丘前往大梵天的住处，问他：‘朋友！这四大种究竟在何处完全息灭呢？’[494]
大梵天回答说：‘比丘！我是梵天、大梵天、征服者……一切已生和将生之父。’
那位比丘第二次问他：‘朋友！我并非问您是谁，我是问您：这四大种究竟在何处完全息灭呢？’
大梵天第二次回答说：‘比丘！我是梵天、大梵天……’
那位比丘第三次问他：‘朋友！我确实是问您：这四大种究竟在何处完全息灭呢？’[495]
那时，那位大梵天抓住那位比丘的手臂，带到一旁，对他说：‘比丘！这些梵众天都认为我无所不知、无所不见。因此，我不在他们面前回答。比丘！我也不知道这四大种在何处完全息灭。你这样做是错误的，你越过了世尊而在外面寻求这个问题的解答。去吧，比丘！你回到世尊那里去问这个问题，无论世尊怎样为你解答，你都应当铭记于心。’
那时，坚固！那位比丘——就像强壮的人伸屈手臂那样快——从梵天世界消失，出现在我的面前。他向我行礼后坐在一旁，问我：‘世尊！这四大种，即：地界、水界、火界、风界，究竟在何处完全息灭呢？’”[496]
4 佛陀的最终解答
Section titled “4 佛陀的最终解答”4.1 寻岸鸟喻
Section titled “4.1 寻岸鸟喻”“这样问之后，坚固！我这样回答那位比丘：‘比丘！从前，有些航海的商人带着识岸鸟上船，驶入海洋。当他们航行到看不见陆地时，他们放出识岸鸟。那鸟儿飞向东、南、西、北、上、下等各个方向。如果它看到任何方向有海岸，它就确实飞向那里。但是，如果它在任何方向都看不到海岸，它就飞回那艘船。比丘！你也正是这样，遍寻至梵天世界以求这个问题的解答而未得，最终还是回到了我这里。’”[497]
4.2 重构问题
Section titled “4.2 重构问题”“‘然而，比丘！问题不应这样问：“世尊！这四大种，即：地界、水界、火界、风界，在何处完全息灭无余？”[498]
比丘，问题应该这样问：
“水、地、火、风，在何处无立足之地？ 在何处？长与短、粗与细、净与不净、 在何处？名与色，完全止灭？”
4.3 最终的答案
Section titled “4.3 最终的答案”对此有这样的解答：[499]
“‘无相、无边、遍处光明的识： 在此处，水、地、火、风，无立足之地！
在此处，长与短、粗与细、净与不净、 在此处，名与色，完全止灭！
随着识的息灭，这一切在此止灭！’”’
世尊这样说完了。[500]
居士子坚固，心满意足，欢喜地信受了世尊所说的话！