1. 佛陀的教诫：成为法的继承人
Section titled “1. 佛陀的教诫：成为法的继承人”我是这样听闻的：有一段时间，世尊住在舍卫城的祇树给孤独园。在那里，世尊对比丘们说：“比丘们！” 那些比丘回答世尊说：“世尊！” 世尊这样说道：
“比丘们，你们要做我‘法’的继承人，不要做物质的继承人。我出于对你们的怜悯，希望‘我的弟子们能成为法的继承人，而不是物质的继承人’。
比丘们，如果你们成为我物质的继承人，而不是法的继承人，那么你们和我都将因此受到指责和议论：‘导师的弟子们成了物质的继承人，而不是法的继承人。’
反之，比丘们，如果你们成为我法的继承人，而不是物质的继承人，那么你们和我都不会因此受到指责和议论。因此，比丘们，你们要做我‘法’的继承人，不要做物质的继承人。我出于对你们的怜悯，希望‘我的弟子们能成为法的继承人，而不是物质的继承人’。”[29]
2. 两位比丘的譬喻
Section titled “2. 两位比丘的譬喻”“比丘们，假设我已经吃完饭，感到满足、饱足，并且还有一些剩余的食物准备丢弃。这时，来了两位饥饿疲惫的比丘。我会对他们说：‘比丘们，我已经吃饱了，这里还有些多余的食物。如果你们需要，就吃吧。如果你们不吃，我就要把它们倒在没有绿草的地方，或者倒入没有微小生物的水中了。’
此时，第一位比丘可能会这样想：‘世尊已经吃饱了，这些食物是多余准备丢弃的。如果我们不吃，世尊就会把它处理掉。然而，世尊教导我们说：“比丘们，你们要做我法的继承人，不要做物质的继承人。”而这食物，正是一种物质。我宁愿不吃这食物，忍受着饥饿和疲惫，度过这一天一夜。’于是，他没有吃那份食物，忍着饥饿疲惫度过了一天一夜。
而第二位比丘可能会这样想：‘世尊已经吃饱了，这些食物是多余准备丢弃的。如果我们不吃，世尊就会把它处理掉。我不如吃了这份食物，以此消除饥饿和疲惫，安稳地度过这一天一夜。’于是，他吃了那份食物，消除了饥饿和疲惫，安稳地度过了一天一夜。
比丘们，尽管后一位比丘吃了食物，消除了饥饿，安稳地度过了一天一夜，但我更尊敬和赞叹第一位比丘。这是什么原因呢？比丘们，因为他的行为将长久地有助于他培养少欲、知足、减损、易养和精进。
所以，比丘们，你们要做我‘法’的继承人，不要做物质的继承人。我出于对你们的怜悯，希望‘我的弟子们能成为法的继承人，而不是物质的继承人’。”
世尊说完这番话后，善逝从座位上站起，进入了精舍。[30]
3. 尊者舍利弗的开示
Section titled “3. 尊者舍利弗的开示”世尊进入精舍后不久，尊者舍利弗对众比丘说：“贤友们，比丘们！” 那些比丘回答尊者舍利弗说：“贤友！” 尊者舍利弗接着说：
“贤友们，当导师独处修行时，弟子们却不随学远离，这是怎样的情形呢？反之，当导师独处修行时，弟子们也随学远离，这又是怎样的情形呢？”
比丘们回答说：“贤友，我们从远处来，就是为了在尊者舍利弗这里理解这句话的含义。如果尊者舍利弗能为我们阐明此话的意义，那真是太好了。听闻尊者舍利弗的开示后，比丘们必将铭记在心。”
舍利弗说：“那么，贤友们，请仔细听，善加思考，我这就为你们解说。” 那些比丘回答尊者舍利弗：“好的，贤友！”
3.1 不随学远离的弟子
Section titled “3.1 不随学远离的弟子”尊者舍利弗说：“贤友们，当导师独处修行时，弟子们却不随学远离，是怎样的呢？
贤友们，在此，当导师独处修行时，弟子们不随学远离，对于导师教导应当舍断的法，他们不去舍断；他们生活奢侈、行为懈怠，带头走向堕落，却把远离的修行当作重担而推卸掉。
贤友们，在这种情况下，僧团中的长老比丘会因三件事而受到呵责：
- 导师独处修行时，弟子们不随学远离，这是长老比丘应受呵责的第一件事。
- 对于导师教导应当舍断的法，他们不去舍断，这是长老比丘应受呵责的第二件事。
- 他们生活奢侈、行为懈怠，带头走向堕落，把远离的修行当作重担而推卸掉，这是长老比丘应受呵责的第三件事。
贤友们，长老比丘会因这三件事而受到呵责。同样地，贤友们，中腊比丘和新比丘也会因这同样的三件事而受到呵责。贤友们，这就是当导师独处修行时，弟子们不随学远离的情形。”[31]
3.2 随学远离的弟子
Section titled “3.2 随学远离的弟子”“那么，贤友们，当导师独处修行时，弟子们也随学远离，又是怎样的呢？
贤友们，在此，当导师独处修行时，弟子们也随学远离；对于导师教导应当舍断的法，他们努力舍断；他们不生活奢侈，不行为懈怠，把走向堕落视为重担而避开，并勇于担当起远离修行的责任。
贤友们，在这种情况下，僧团中的长老比丘会因三件事而受到称赞：
- 导师独处修行时，弟子们随学远离，这是长老比丘受到称赞的第一件事。
- 对于导师教导应当舍断的法，他们努力舍断，这是长老比丘受到称赞的第二件事。
- 他们不生活奢侈，不行为懈怠，把走向堕落视为重担而避开，并勇于担当起远离修行的责任，这是长老比丘受到称赞的第三件事。
贤友们，长老比丘会因这三件事而受到称赞。同样地，贤友们，中腊比丘和新比丘也会因这同样的三件事而受到称赞。贤友们，这就是当导师独处修行时，弟子们也随学远离的情形。”[32]
4. 断除烦恼的中道
Section titled “4. 断除烦恼的中道”“贤友们，在此，贪是恶法，瞋也是恶法。为了舍断贪与瞋，有一条中道，它能生起眼目、生起智慧，导向寂静、神通、正觉与涅槃。
贤友们，那条能生起眼目、生起智慧，导向寂静、神通、正觉与涅槃的中道是什么呢？正是这八正道，即：正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。贤友们，这便是那条中道。
贤友们，在此，忿是恶法，恨也是恶法……覆（隐藏过错）是恶法，恼害也是恶法……嫉是恶法，悭吝也是恶法……欺瞒是恶法，诓骗也是恶法……顽固是恶法，激情也是恶法……慢是恶法，过慢也是恶法……骄慢是恶法，放逸也是恶法。为了舍断骄慢与放逸，有一条中道，它能生起眼目、生起智慧，导向寂静、神通、正觉与涅槃。
贤友们，那条能生起眼目、生起智慧，导向寂静、神通、正觉与涅槃的中道是什么呢？正是这八正道，即：正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。贤友们，这便是那条能生起眼目、生起智慧，导向寂静、神通、正觉与涅槃的中道。”
尊者舍利弗说完这番话后，那些比丘心生欢喜，信受奉行尊者舍利弗的教导。[33]