1 缘起：如何思察如来？
Section titled “1 缘起：如何思察如来？”我是这样听闻的：有一段时间，世尊住在舍卫城祇树给孤独园。那时，世尊对比丘们说：“比丘们！” 那些比丘回答世尊说：“世尊！” 世尊说道：“比丘们，一位不具备了知他人心智神通的思察比丘，为了确知如来是否为正等正觉者，应当对他进行考察。”[487]
那些比丘对世尊说：“世尊，我们的法以世尊为根，以世尊为指导，以世尊为皈依。善哉，世尊！请您亲自解释这番话的含义吧。比丘们听闻之后，定会牢记于心。” “那么，比丘们，你们要仔细听，善于思考，我马上要讲了。” “好的，世尊。”那些比丘回答道。 世尊便开始说道：
2 思察的方法：从观察到分析
Section titled “2 思察的方法：从观察到分析”“比丘们，一位不具备他心通的思察比丘，应当从两个方面来考察如来，即通过眼睛和耳朵可以感知的法：[488]
- 第一步：考察杂染法 首先，他应考察：‘那些可以通过眼见耳闻辨别的杂染法，如来是否还存有呢？’ 在考察之后，他会这样了知：‘那些可以通过眼见耳闻辨别的杂染法，如来已经没有了。’
- 第二步：考察混合法 当他这样了知后，应进一步考察：‘那些可以通过眼见耳闻辨别的、善恶混合的法，如来是否还存有呢？’ 在考察之后，他会这样了知：‘那些混合的法，如来也已经没有了。’
- 第三步：考察纯净法 当他这样了知后，应进一步考察：‘那些可以通过眼见耳闻辨别的纯净法，如来是否具备呢？’ 在考察之后，他会这样了知：‘那些纯净的法，如来是具备的。’
- 第四步：考察时间长短 当他这样了知后，应进一步考察：‘这位尊者修习这些善法，是长期修习的，还是暂时性的？’ 在考察之后，他会这样了知：‘这位尊者是长期修习这些善法的，并非暂时性的。’
- 第五步：考察声名带来的影响 当他这样了知后，应进一步考察：‘这位比丘现在已广为人知、声名远播，他是否会出现某些因此而来的过患呢？’ 比丘们，当一位比丘还未成名、未获声誉时，通常不会有某些过患。但当他成名、获得声誉后，某些过患就可能会出现。在考察之后，他会这样了知：‘这位比丘虽然广为人知、声名远播，但并未出现那些过患。’
- 第六步：考察节制的动机 当他这样了知后，应进一步考察：‘这位尊者的行为节制，是出于无所畏惧，还是因为心怀畏惧？他远离欲乐，是因为贪欲已尽，还是因为别的原因？’ 在考察之后，他会这样了知：‘这位尊者行为节制是出于无所畏惧，而非心怀畏惧。他远离欲乐，是因为贪欲已经灭尽。’
如何向他人解释你的观察
Section titled “如何向他人解释你的观察”“比丘们，如果这时有人问那位思察的比丘：‘您是根据什么迹象和理据，而说出“这位尊者行为节制是出于无所畏惧，而非心怀畏惧；他远离欲乐，是因为贪欲已经灭尽”这样的话呢？’ “比丘们，一位正确回答的比丘应该这样说：‘因为这位尊者，无论是在僧团中还是独自一人时，对于周围的人——无论是修行好的、修行差的、教导大众的、沉迷于物欲的，还是不为物欲所染的——他都不会因此而轻视任何人。我曾从世尊面前亲耳听闻，亲自领受他这样说：“我因无畏而节制，不因畏惧而节制；我因贪欲已尽而远离欲乐。”’”
3 从亲近闻法到建立正信
Section titled “3 从亲近闻法到建立正信”“比丘们，到这时，就应该进一步去直接请教如来了：‘那些可以通过眼见耳闻辨别的杂染法，如来是否还存有呢？’ 比丘们，如来在回答时，会这样说：‘那些杂染法，如来已经没有了。’[489]
“再问：‘那些可以通过眼见耳闻辨别的、善恶混合的法，如来是否还存有呢？’ 如来会这样回答：‘那些混合的法，如来也已经没有了。’
“再问：‘那些可以通过眼见耳闻辨别的纯净法，如来是否具备呢？’ 如来会这样回答：‘那些纯净的法，如来是具备的。这是我的道路，这是我的境界，但我并不执着于此。’
“比丘们，当一位导师这样说时，弟子就值得去亲近他、听闻他的教法了。导师会为他宣说更高深、更精妙、黑白分明（善恶对显）的法。比丘们，当导师为比丘不断宣说这更高深、更精妙、黑白分明的法时，那位比丘通过卓越的智慧，在某些法上亲证了法的究竟，从而对导师生起了净信，他确信：‘世尊是正等正觉者，法由世尊善说，僧团是善行者。’
“比丘们，如果这时有人问那位比丘：‘您是根据什么迹象和理据，而说出“世尊是正等正觉者，法由世尊善说，僧团是善行者”这样的话呢？’ “比丘们，一位正确回答的比丘应该这样说：‘贤友，我为了听法而亲近世尊。世尊为我宣说了更高深、更精妙、黑白分明的法。贤友，随着世尊为我宣说这些法，我通过卓越的智慧，在某些法上亲证了法的究竟，从而对导师生起了净信，确信：“世尊是正等正觉者，法由世尊善说，僧团是善行者。”’”
4 结论：不可动摇的信心
Section titled “4 结论：不可动摇的信心”“比丘们，任何人如果通过这些行相、这些文句、这些言辞，对如来建立了信心，让信心扎根、安住，那么，比丘们，这就称为‘有行相、见根源的信心’，是坚固的、不为世间的沙门、婆罗门、天神、魔罗、梵天或任何其他人所能动摇的。[P:490] 比丘们，对如来的法义思察就是这样的，如来也经得起这样合乎法性的善巧探求。”
世尊说完这番话后，那些心满意足的比丘们，对世尊的教导感到非常欢喜。